出版通路業者在近幾年來呈現業績大幅萎縮，與實體通路業者的合作成本卻日益增加，從包銷變成代銷，從賣斷變成寄賣。對於國內圖書出版業者而言，無疑的是更加深了業者經營的困難度。
傳統實體通路的銷售受限於某些因素，造成圖書出版業者無法有效的推展自己的產品。如礙於展示空間限制，只能將長銷、熱銷、主打的產品置於顯目但卻有限的展示位置，相對於其它逐漸變為小眾或特殊需求的書籍與產品，被購買者瀏覽或選購的機會更加渺小，也讓圖書出版業者出版的產品越多，結果卻是賣的越少的窘境發生。因為才剛推出的產品馬上被最新的產品擠到其他地方去了。
不過，虛擬展示的網站書城似乎是解決這些問題的好方法，也因此，從美國的亞馬遜書局、國內的誠品、金石堂等大型通路書城，以及許多中大型出版社自設的網路書局等，都是在嘗試突破舊有的通路販售模式，也使得許多小眾、冷門或是年代久遠的產品，因為網路的便利以及「長尾理論」的效應，讓出版業者有了繼續生存的空間。
但是建構一個網路書局或是出版社網站對於圖書出版業者而言，並非容易的事，因為經營網路書局與傳統的通路銷售有所不同，此外，經營者囿於傳統的經營模式，整批式的出貨給實體通路跟本身轉變為出版兼通路的方式，在人力或資源的分配上就是一個極大的轉變。但隨著網際網路的無遠弗屆，運送方式的日新月異，從郵寄到家轉變為強調時效性的宅配、或者是隨時可以領貨的超商取件收款等，都讓購買者可以享受到最便利的購物樂趣，也讓網路書局的銷售量日漸提高。
但是網站的建置型態與功能可說是琳瑯滿目，對於出版社而言，不知從何著手，若以筆者過往的經驗建議，除了前台介面的功能設計要能滿足消費者的使用習慣以及方便性外，後台的產品上下架、訊息發布、會員管理系統等候台管理系統更是決定此網站是否可以有效經營的關鍵。不過，往往礙於經驗，許多圖書出版業者未能事先做好自我的需求與分析，常常在網站建置完成後，才發現不符合實際的需求或是擴充性不足，必須重新或另外再建置新的網站，但往往曠日費時，無疾而終，也浪費了寶貴的資源。所以，有意要建構屬於出版社自己專屬的公司網站及網路書城，必須先瞭解同業間的經營模式作為參考，也可以逐步熟悉網路所帶來的商機，做好充足的規劃，一試中的，拓展另一個屬於自己的通路。